La observación lleva a una conclusión, mientras las autoridades europeas se muestran complacientes, tras 50 largos años construyendo la Unión, toda una vida de hombre:
¿Cuándo he visto o podido comprar, fuera de internet, en Francia, por ejemplo, un producto polaco, checo, luxemburgués, etc.? Cero.
Otro ejemplo: Vemos la Unión Europea, la conocemos, sabemos que recauda impuestos, etc., que otorga subvenciones. Pero ¿qué hace por los individuos, las personas físicas, en todo esto? Nada, en mi opinión. Y personalmente, lo veo; el Estado francés hace mucho por los individuos, en su opinión: salario, empleo, subsidio de vivienda, RSA (Apoyo a la Renta Residencial) para personas con bajos recursos y diversas prestaciones sociales y fiscales, además del seguro médico. En todos los elementos que acabo de mencionar, no vemos nada de la Unión Europea. Bueno, aparte de las empresas y los estados, no vemos adónde va el dinero, a pesar de que el presupuesto europeo es sustancial. Esta es una primera impresión tras un rápido, y por lo tanto deficiente, vistazo general del sistema europeo. ¡Pero quizás estoy malinterpretando el aspecto visual!
I Exempli gratia:
Primer ejemplo: la división de los mercados en mercados nacionales proteccionistas dentro de Europa, donde cada país convierte la legislación europea en algo que no quiere que los ciudadanos vean. Así, Polonia sigue siendo Polonia, Francia sigue siendo Francia, Alemania sigue siendo Alemania. Para mí, contrariamente a lo que afirma la Comisión Europea, no existe un mercado único integrado. Un mercado integrado supondría que me mudo y, a pesar de los gastos de viaje, por supuesto, puedo comprar un objeto o un servicio con las mismas condiciones legales independientemente del país de la Unión; mejor que me quede en casa, y que pueda tener productos y servicios españoles, daneses, neerlandeses, alemanes y, por supuesto, franceses. Pero, en mi opinión, la Comisión Europea ha vuelto a apostar por que las empresas y los Estados hablen de mercados integrados. Bueno, vale, están integrados entre sí y se quedan con el beneficio de la integración europea, la mayor parte (una situación desproporcionada). En Francia, el artículo 212-1 del Código del Consumidor prohíbe las cláusulas abusivas y, por lo tanto, la llamada cláusula leonina, que es aún peor. Pero, ¿quién entre los consumidores lo sabe? Sobre todo porque nadie conoce, o muy poco (probablemente porque no quieren comunicarlo por miedo a...) las acciones de la DGCCRF (Dirección General de Competencia, Consumo y Protección del Consumidor francès) (que a menudo descubre cláusulas abusivas y leoninas, bueno, a diario) en este ámbito. Y así sucede con las prácticas de las empresas, que conocen todo esto y los beneficios que obtienen de ello, un verdadero golpe de suerte.
Y la responsabilidad de los abogados y las empresas. ¿Es normal que una persona que no ha cumplido con lo prometido vaya, en el peor de los casos, a prisión, e incluso, en los casos más graves, a cadena perpetua? Pues bien, ¿cuándo se prohibirá el ejercicio de la profesión a un grupo grande, o incluso a cadena perpetua en los casos más graves? Hay una flagrante violación de la igualdad ante la ley, ¿verdad? Así que, siguiendo el ejemplo de las leyes antimonopolio estadounidenses, ¿cuándo se desmanteló un monopolio u oligopolio reconocido en Europa? En mi caso, ninguno. Por supuesto, la Comisión Europea tampoco se esfuerza por hacerlo para el público, y ha tenido que desmantelar algunas empresas aquí y allá, de menor importancia, quiero decir, pero ¿qué pasa con los grandes grupos en posiciones dominantes? La mayoría de las veces negocian concesiones con ellos en restaurantes que no les interesan. Es anormal que, aunque sea ciudadano europeo, ¡sí o no! Si quiero comprar en una tienda online española propiedad de un gran grupo, por ejemplo, mediante cláusulas de geolocalización, me redirige a la tienda francesa o a las condiciones legales del país del residente, ¿sí o no? En resumen, uno se pregunta quién hace la ley, las empresas o Europa, si «el Rey no puede decidir, ¿quién puede?».
Segundo ejemplo: ¿Es normal que, al comprar un producto o servicio que encuentro mucho más barato en internet en Europa, debido a las fluctuaciones monetarias, independientemente de mi ubicación en Europa, pero en una tienda ubicada fuera de Europa, el precio sea idéntico al que se cobra en Francia o ligeramente inferior, o incluso superior, al finalizar la compra? (He visto sitios web que anuncian precios muy atractivos y, al pagar, los convierten a euros (o a la moneda que elijan) y entonces ya no gano, y si les preguntas, te dicen que son las tasas de cambio, cuando en realidad, simplemente ajustan los precios mediante las tasas de cambio; siempre sale ganando la empresa). En resumen, al final, no hay ningún beneficio para el consumidor. La esencia misma del mercado económico europeo es la protección del consumidor y la ventaja sobre...
Sin embargo, este no es el caso. Si un consumidor en Francia o Europa quiere hacer valer sus derechos por 30 € que el arrendador le ha cobrado (por una u otra razón) además, luego 20 € al electricista, luego 20 € al proveedor de agua, etc., debe:
1/ seguir un procedimiento: un requerimiento por correo certificado, que cuesta 7 € (la tarifa postal media en Francia) para cada parte, normalmente en su sede social o establecimiento local, con un poco de suerte…
2/ si no consigue hacerse oír, como suele ocurrir (la empresa espera con cada litigio que el consumidor desista dada la duración y la dificultad de recuperar lo adeudado y dados los bajos importes de consumo), tendrá que remitir el asunto al conciliador en Francia, por ejemplo.
3/ luego, en un tribunal, cuando el ejercicio de la abogacía no es obligatorio, muchos desisten por desconocimiento jurídico, por no saber cómo presentar una solicitud, presentar alegaciones y argumentar. Entonces, ¿dice usted que esa es la función asignada al abogado para...? 20 euros, jaja
Para que el juez, aunque no lo diga, piense que me está molestando por 30 euros y, además, me pide una indemnización que no puede justificar. Obviamente, la pérdida de tiempo, el sudor y el dolor y el sufrimiento, nada.
Al final, en mi ejemplo, por una suma total de 30 + 20 + 20 (arrendador, electricista y proveedor de agua), o 70 euros, vean la carrera de obstáculos. Y las empresas lo saben. Ganan mucho dinero a costa de los consumidores, los litigantes, los votantes y los contribuyentes; de ahí este frenesí de las empresas por crecer. Y este ejemplo de la posición estructuralmente débil del consumidor también se aplica a los (pequeños) profesionales que operan fuera de su ámbito de actividad. Sin embargo, sabemos que el derecho del consumidor también protege a dichos profesionales, al menos en parte.
¿Por qué tanta severidad? Tengo medio siglo y conozco el artículo 1590 del Código Civil desde hace un tercio de siglo. Nunca he visto a una empresa francesa aplicar este artículo ni he oído hablar de nadie de mi entorno que se haya beneficiado de él. ¿Qué dice el artículo 1590 del Código Civil? «Artículo 1590, versión vigente desde el 21 de marzo de 1804: Si la promesa de venta se hizo con depósito, cada uno de los contratantes tiene derecho a disponer de él. El que lo dio, al perderlo, y el que lo recibió, al devolverlo doble».
¡Qué curioso!, ¿eh? Doble. Me callo, no diré más. El mismo principio se aplica a las protecciones europeas. Como afirmó la Comisión Federal de Comercio (FTC) en su informe de 2009, es bueno legislar, emitir normas en abundancia, especialmente las que se supone que son protectoras, pero es mejor hacerlas cumplir. Y aquí, en Francia o en otras partes de Europa, parece que hay un verdadero déficit, incluso un abismo. Así pues, la comisión busca ahorros, y aquí hay una fuente potencial (entre una aplicación eficaz que haga que el mercado sea eficaz y, por lo tanto, productivo (y, por lo tanto, gravable), más las multas para los recalcitrantes).
Tercer y último ejemplo: ¿qué pasa con las asociaciones europeas de consumidores? Un auténtico fracaso. Personalmente, si el nombre me suena, no conozco ninguna, no podría nombrar ni una sola, no existen en absoluto, por lo que los consumidores europeos no pueden contar con estructuras europeas carentes de visibilidad y legitimidad; en resumen, fantasmas.
II Solución :
En mi opinión, los contratos de afiliación deberían permitir medidas de ejecución forzosa contra las empresas, basándose en el principio de formularios o procedimientos paralelos (gracias a su propio servicio de cobro), incluyendo cláusulas amistosas que beneficien al consumidor cuando corresponda, así como cláusulas penales que lo beneficien cuando corresponda, pero solo cuando corresponda. Aún existen otras soluciones. Personalmente, creé una API gratuita de negociación en tiempo real que las empresas, pero especialmente las asociaciones de consumidores y otros consumidores, podrían utilizar en su propio beneficio (permite negociaciones que, a priori, van desde dos hasta millones). Esta herramienta podría mejorarse, pero estas son solo ideas que se pueden aprovechar para demostrar que nada está perdido, siempre que haya un poco de voluntad y buena voluntad.
Autor
Vidal Bravo - Jandia Miguel
Ingeniero - Máster II en Derecho del Consumidor y de la Competencia
UFR Montpellier I - Centro de Derecho del Consumidor
París II Assas / Panteón - Assas